안구 건조와 구강 건조 증상으로 쇼그렌 증후군 알아차리기

쇼그렌 증후군의 복잡성 해독 스웨덴 의사 이름을 따서 명명된 자가면역 질환인 쇼그렌 증후군은 침샘과 눈물샘에서 만성 염증이 발생하여 분비장애를 일으켜 입이 마르고 눈이 건조한 증상이 나타나는 질환입니다. 여성에서 남성보다 약 9배 더 흔하게 발생하며 특히 30~50세 중년 여성에서 발생할 확률이 높습니다.

 

쇼그렌 증후군, 눈의 건조

1. 쇼그렌 증후군은 왜 생기나요?

자가면역의 퍼즐 풀기 쇼그렌 증후군의 정확한 원인은 아직 알려져 있지 않으며 유전적 요인, 바이러스 감염, 호르몬 이상 등이 연루되고 있다고 추정됩니다. 체내 방어 기능이 수분 분비선을 공격하여 정상 기능을 방해하면서 질병이 발생합니다.  쇼그렌 증후군의 초기 증상은 입과 눈의 심한 건조증으로 나타나며 피로, 관절 통증, 피부 발진 등 다양한 증상이 나타납니다. 이를 종합적으로 파악하고 초기에 개입하는 것이 중요합니다. 각 증상들에 알아보자면, 먼저 구강 건조증이 발생하는데, 정상적으로 침은 씹고 삼키는 기능을 돕지만 쇼그렌은 침샘 기능을 방해하여 이를 어렵게 합니다. 눈도 건조증이 생기는데, 눈이 마르고 모래 같은 느낌이 들며 빨갛게 보일 수 있으며 빛에 민감해집니다. 침샘의 염증이나 이차 감염으로 인해 부종과 통증이 발생하며 열이 나기도 합니다. 침 분비 감소로 인해 치아에 쉽게 충치가 생길 수 있습니다. 목의 건조함과 간지러움을 유발하며 마른기침, 성대 변성, 후각 감퇴, 코피 증상이 나타날 수 있습니다. 땀과 피지 분비가 감소하여 피부가 마르게 됩니다. 여성은 질 분비물 감소로 질염에 걸릴 가능성이 높아지며 성교에 불편함이 생길 수 있습니다.  또한 쉽게 지치고 피로감을 느끼는 증상도 나타납니다. 1 차성 쇼그렌 증후군의 50% 정도에서 류머티즘 관절염과 유사한 관절 증상이 나타나며 이외에 신체 여러 부분을 침범하여 근력 약화, 정신 혼란, 기억 장애, 척수염, 사지 마비, 경련, 감각 장애, 부종 등이 나타날 수 있습니다.

 

2. 진단하기

쇼그렌 증후군 진단은 안구 건조 증상, 구강 건조 증상, 안 검사, 조직 검사, 침샘 검사, 혈청 내 자가 항체 검사 등 국제 분류 기준을 기반으로 합니다. 일정 수의 조건이 충족되면 쇼그렌 증후군으로 진단됩니다.

진단하는 방법에는 임상평가, 병력평가, 다양한 진단검사를 조합하여 진단하며 각각의 내용은 다음과 같습니다. 의사는 철저한 신체검사를 실시하고 안구 건조, 구강 건조 및 기타 증후군의 가능한 징후와 관련된 문제에 중점을 두고 증상에 대해 문의하는 임상평가를 실시하고, 증상의 기간과 진행 정도, 자가면역질환의 가족력 등을 파악하기 위해 자세한 병력을 조사합니다. 혈액 검사는 일반적으로 항 SSA(Ro) 항체, 항 SSB(La) 항체 등 쇼그렌 증후군과 관련된 특정 자가항체를 확인하기 위해 시행됩니다. 이러한 항체의 수치가 상승하면 해당 상태를 나타낼 수 있습니다. 눈물의 생성을 측정하는 쉬르머 테스트를 진행하는데, 작은 여과지 조각을 아래 눈꺼풀 아래에 놓고 특정 시간 동안 젖어 있는 양을 측정합니다. 눈물 생성 감소는 쇼그렌 증후군과 관련된 안구 건조증을 시사할 수 있습니다. 구강 건조가 구강 건강에 미치는 영향을 평가하기 위해 타액 흐름 및 구강 기능 평가를 실시할 수 있으며, 림프구 침윤을 확인하기 위해 일반적으로 안쪽 입술에서 가벼운 타액선 생검을 실시할 수 있습니다. 타액선에 특정 유형의 염증 세포가 존재하면 진단을 뒷받침할 수 있습니다. 타액선을 시각화하고 구조적 이상을 식별하기 위해 시알로 그래 피나 초음파와 같은 영상 검사를 사용할 수 있습니다. 각막과 결막의 상태를 평가하기 위해 특수 염료를 사용하는 등의 눈 검사는 안구 건조증의 징후를 식별하는 데 도움이 될 수 있습니다. 류머티즘 관절염에 대한 진단을 할 때는 미국류머티즘학회(ACR), 유럽류머티즘방지연맹(EULAR) 등 국제기구에서 제정한 분류 기준을 기준으로 삼을 수 있습니다. 이러한 기준에는 특정 증상, 혈청학적 검사 및 진단에 도움이 되는 기타 소견이 포함됩니다.

 

3. 치료법

쇼그렌 증후군 치료는 증상 관리와 전반적인 삶의 질 향상에 중점을 둡니다. 안구건조증을 치료할 때는 인공눈물이나 윤활성 안약을 사용하면 안도감을 느낄 수 있습니다. 더 심한 경우에는 처방 안약을 고려할 수 있습니다. 마찬가지로, 구강 건조증의 경우 무설탕 껌, 사탕, 타액 대체제 등을 사용하면 증상을 완화하고 타액 생성을 촉진할 수 있습니다. 특히 껌을 씹는 것은 타액의 흐름을 증가시키는 자극제 역할을 합니다. 약물은 상태를 관리하는 데 중요한 역할을 합니다. 비스테로이드성 항염증제(NSAID)를 포함한 항염증제는 염증을 줄이고 통증을 완화하기 위해 처방될 수 있습니다. 증상이 더 심하거나 장기 침범이 있는 경우에는 면역체계를 억제하는 면역억제제가 권장될 수 있습니다. 하이드록시클로로퀸과 같은 질병 완화 항류머티즘제(DMARD)는 관절 통증과 염증을 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다. 심한 안구 건조를 위한 사이클로스포린 안약이나 구강 건조를 위한 특수 구강 린스 및 젤과 같은 국소 요법은 증상 완화에 기여합니다. 아세트아미노펜이나 처방 진통제와 같은 약물을 통한 통증 관리는 관절 및 근육통을 목표로 합니다. 보다 표적화된 접근법이 필요한 경우, 특정 면역체계 경로를 다루는 생물학적 치료법을 고려할 수 있습니다. 근골격계 증상을 관리하고 관절 기능을 개선하는 데 물리치료가 중요해집니다. 적절한 수분 공급, 양호한 구강 위생, 가습기 사용 등 생활 방식을 바꾸는 것이 유익한 것으로 입증되었습니다. 연기나 건조한 공기 등 증상을 악화시키는 환경적 요인을 피하는 것이 필수적입니다. 정서적, 심리적 지원을 위해 상담과 지원 그룹 참여는 개인이 만성 자가면역 질환과 관련된 문제에 대처하는 데 도움이 될 수 있습니다. 후속 진료 약속을 통한 정기적인 모니터링은 증상을 추적하고, 약물을 조정하고, 나타나는 합병증을 해결하는 데 중요합니다. 심각한 합병증이나 장기 침범의 경우 전문적인 치료가 필요할 수 있으며 관련 전문가의 전문 지식이 필요합니다.

 

쇼그렌 증후군은 서서히 진행되거나 만성 상태로 유지되는 경향이 있습니다. 증상이 경미한 환자도 있지만, 일부 환자는 심각한 합병증으로 심장, 폐에 영향을 미칠 수 있습니다. 꾸준한 모니터링이 필요하며 일반 인구보다 2.7배 높은 사망률이 보고되어 있습니다. 주의 사항으로는 임신 계획 중 특히 건강을 우선시 임신을 계획하는 여성은 태아의 심장에 영향을 미칠 수 있는 항체를 검사하기 위해 의사와 상의해야 합니다. 주의성, 인식, 적시의 개입을 통해 개인이 쇼그렌 증후군의 복잡한 풍경을 탐험할 수 있습니다. 종합적인 건강에 대한 적극적인 접근을 촉진합니다.